2018

(Microphone, Raspberry Pi, sound card, 3G key, beacon)

A connected microphone abandoned on the old site of the Centre Universitaire Expérimental de Vincennes continuously records the sound environment on the site in real time. Founded in autumn 1968 and located in the Bois de Vincennes, this centre constituted the beginnings of what became Université Paris 8. It stood out at the time for the experimental teaching given there, the fact that it was open to foreigners and students who did not have their baccalaureate and the political engagement of the university community. The building premises were knocked down in 1980 when the university moved to its current site in Saint-Denis. The site previously occupied by the campus is now a clearing in the wood, left fallow and surrounded by extensive, wooded areas. Any trace of the site’s past activities seems to have disappeared.

The microphone installed there records the site’s silence, the collection of sounds that make up its atmosphere and its daily hum: from the noise of the wind rustling in the leaves to the quiet sounds of animals busying themselves with occupying the area, as well as the various users (walkers, who come through the site, the refugee camp close by) and the sounds of the road traffic from the Paris ring road (le périphérique) that runs beside the wood. This recording is broadcast live and unedited in the waiting room at the Université Paris 8 President’s office on the second floor of G block (bâtiment G) in Saint-Denis. It thus creates a link between the two sites, which, historically, founded Université Paris 8 Vincennes – Saint-Denis, the silence of one reverberating in the other, in a space given over to the activity of waiting.

(Microphone, Raspberry Pi, carte audio, clé 3G, boîtier beacon)

Un microphone connecté est abandonné sur l’ancien site du Centre universitaire expérimental de Vincennes et capte en temps réel et en continu l’environnement sonore du lieu. Créé à l’automne 1968 et situé dans le bois de Vincennes, ce centre constitue la première mouture de l’université Paris 8. Il se distingue alors notamment par l’expérimentation dont font preuve les enseignements qui y sont donnés, son ouverture aux non-bacheliers et aux étrangers, ainsi que par l’engagement politique de sa communauté universitaire. Ses locaux sont rasés en 1980 au moment où l’université déménage sur son site actuel à Saint-Denis. Le terrain occupé jadis par le campus fait aujourd’hui place à une clairière laissée en jachère, entourée de vastes zones boisées. Toute trace des activités passées du site semble avoir disparu.

Le microphone installé sur place enregistre le silence du lieu, c’est-à-dire l’ensemble des sons qui constituent son ambiance et sa rumeur quotidienne, du bruit du vent soufflant dans les feuillages à ceux discrets des animaux œuvrant à la fabrique de leurs territoires, en passant par ceux de ses divers usagers, des éventuels promeneurs qui le traversent, d’un campement de réfugiés à proximité, ou encore le son diffus du trafic routier en provenance du boulevard périphérique jouxtant le bois. Cette captation est diffusée en direct, telle quelle, dans la salle d’attente attenante au bureau de la présidence, situé au deuxième étage du bâtiment G. Elle opère la rencontre des deux sites qui, historiquement, fondent l’université Paris 8 Vincennes – Saint-Denis, le silence de l’un se propageant dans l’autre, via un espace dédié à l’attente.

Réalisation : Stéphane Cousot.